De la inteligencia artificial y la robótica a los sensores y el análisis de datos, nuevas tecnologías están modificando la forma en que las plantas operan.

La industria está incorporando nuevas tecnologías para resolver problemas que durante años se han atendido con procesos manuales, experiencia del personal y sistemas convencionales.

Hoy, la inteligencia artificial, la automatización, la robótica, los sensores y el análisis de datos tienen un papel cada vez más relevante. Sin embargo, esto no significa que todas las empresas estén avanzando al mismo ritmo ni que una tecnología sea adecuada para cualquier proceso.

En muchos casos, la transformación comienza con algo más sencillo: conocer mejor lo que ocurre en una operación, reducir una falla, mejorar un proceso o utilizar mejor los recursos disponibles.

La tecnología avanza, pero no al mismo ritmo

En México todavía existe una diferencia importante entre conocer una tecnología y utilizarla dentro de una operación.

Los Censos Económicos 2024 del INEGI reportaron que, entre las unidades económicas que utilizaron herramientas de tecnología digital en 2023, 2.1% utilizó sistemas de inteligencia artificial y 1.2% reportó robótica avanzada. También se registró el uso de dispositivos controlados a distancia, servicios en la nube y herramientas para analizar datos masivos.

Estos datos muestran que la adopción tecnológica todavía es desigual. Para muchas empresas, el reto no consiste únicamente en incorporar una tecnología, sino en identificar dónde puede resolver un problema concreto.

La automatización está evolucionando

La automatización industrial no es nueva, pero sus capacidades continúan cambiando.

Los sistemas automatizados permiten controlar movimientos, temperaturas, velocidades y tiempos con mayor precisión y repetibilidad. La robótica, por su parte, se utiliza en aplicaciones como manipulación de materiales, soldadura, ensamble, paletizado e inspección.

A nivel internacional, la evolución continúa. La International Federation of Robotics (IFR) reportó que en 2024 se instalaron 542,000 robots industriales en fábricas de todo el mundo, más del doble que diez años antes. Asia concentró 74% de las nuevas instalaciones, mientras que China representó 54% del total mundial.

La misma organización identifica actualmente tendencias como la inteligencia artificial aplicada a robots, nuevos campos de automatización y soluciones orientadas a atender determinadas necesidades de producción.

Esto no significa que todas las plantas deban incorporar robots. La tecnología tiene sentido cuando responde a las necesidades reales del proceso.

Sensores y datos para conocer mejor la planta

Una planta genera información constantemente: temperatura, presión, vibración, consumo eléctrico, velocidad y ciclos de producción son algunas de las variables que pueden monitorearse.

El objetivo no es solamente acumular datos, sino utilizarlos para tomar mejores decisiones.

Una variación de temperatura o vibración, por ejemplo, puede indicar que un equipo está trabajando fuera de sus condiciones habituales. Dependiendo de la aplicación, esta información puede ayudar a investigar una condición antes de que se convierta en una falla.

Por eso, los sensores y sistemas de monitoreo están adquiriendo mayor importancia dentro de las estrategias de mantenimiento y operación.

También está cambiando el mantenimiento

El mantenimiento industrial comienza a apoyarse cada vez más en información sobre el comportamiento de los equipos.

El mantenimiento predictivo puede utilizar variables como vibración, temperatura, presión o consumo eléctrico para identificar cambios en las condiciones normales de operación.

Sin embargo, no todos los equipos necesitan sistemas avanzados de monitoreo. La decisión depende de factores como la importancia del equipo, el costo de una falla, las condiciones de operación y la información disponible.

¿Qué está cambiando fuera de México?

Una parte importante de la evolución tecnológica ocurre en otros mercados antes de llegar a las plantas mexicanas.

Europa, Asia, Estados Unidos y otros centros industriales están desarrollando y probando nuevas soluciones de automatización, robótica, inteligencia artificial, sensores y eficiencia energética.

Para la industria mexicana, observar estos avances no significa adoptar inmediatamente cada tecnología. Significa conocer qué soluciones están apareciendo, qué problemas buscan resolver y qué tan maduras se encuentran.

La tecnología debe resolver un problema

La transformación industrial no consiste simplemente en comprar la tecnología más nueva.

La pregunta más importante sigue siendo: ¿qué problema queremos resolver?

A partir de ahí es posible determinar si la solución está en automatizar una operación, monitorear un equipo, mejorar el mantenimiento, reducir el consumo energético, analizar datos o modernizar un componente del proceso.

Para quienes trabajan en compras, mantenimiento, ingeniería o producción, conocer las tecnologías disponibles y encontrar proveedores especializados también forma parte de este proceso.

La evolución tecnológica está generando nuevas necesidades y una oferta cada vez más amplia de productos, equipos y soluciones industriales.

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Fuentes: INEGI, Censos Económicos 2024; International Federation of Robotics (IFR), World Robotics 2025 y tendencias globales de robótica.